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　　“贤侄哪能这么说话？”甄永信也装着生气的样子说，“老叔远道扑你来的，人生地不熟，两眼一抹黑，没有你来帮衬，老叔只怕是连饭也吃不上呢，哪里还谈得上做局儿呢？再者说，你那边也不光你一个人，那线人出了大力，怎么好让人家白出力呢？”

　　“咳，您老哪里知道，我们平日里都是哥们，替您老做点事，还要和您老讨酬谢不成？”那宗和还装模作样推辞着。

　　甄永信说，“自古道，赌局无父子，吃咱们这碗饭的，和赌局有什么两样，大家做大家分，这回彩头是一千，连我在报恩寺里的施舍和吃住，将近破费了二百，剩余的，咱们二一填作五，各拿四百，别再推辞了，收起来，往后，咱们还要一块做呢。”

　　那宗和见甄永信这样说，便不再推辞，收起大洋，喃喃道，“得，权当我替内线那小子收了，往后，您老可别这样，这不是折我们晚辈的寿吗。”那宗和收了钱，又坐了一会，说了些奉承甄永信的话，听得甄永信两耳发热，心里舒坦，唠到初更，才起身告辞。

　　手头宽余了，甄永信二人便不再上街坐摊，每日里到京城一些热闹地段逛逛，看些光景，等着世仁的消息。

　　那宗和果然讲些义气，自打甄永信分他一笔钱，以后每天来旅店，从不空手，总要带些京味小吃。偶尔也带甄永信二人到一些老字号，品尝京城风味。心里有事，老惦记着要到上海找世仁，甄永信难免情绪低落，对什么事都失去兴趣，焦虑不安地等待世仁的来信。

　　一天，那宗和来时，兴冲冲地甄永信说，“今儿个下晌，交通总长的眼线来找我，说是主人让他带着一个官场至交去了报恩寺，想找您老算一卦，结果扑了空，那里的方丈说，您老回城了。那眼线让我来问问您老，这笔生意，做得做不得？”

　　既然在城里呆着也烦，又一时没有什么世仁的消息，有送上门的生意，做了也可排忧解闷，甄永信说，“我明儿个就回报恩寺，你去告诉眼线，要去，等明天下半晌再去，去早了，恐怕我还准备不熨帖呢。”

　　那宗和得了话，匆匆去了。

　　甄永信对琪友说，“把这里的客房辞了，你也跟我一块去吧，省得你一个人呆在这里烦闷。去了那里，多少还能学点东西。”

　　琪友答应着，开始收拾行装。第二天一早，退了房，雇了两辆车，出了西直门，来到报恩寺。见甄永信回来，方丈不再像先前那样一脸沉静，展开了眉眼，话也多了起来，说是前两天，城里还有人来找他呢。甄永信和方丈虚应了几句，把琪友介绍给方丈，到东厢房把房间又收拾了一遍，便在寺里住了下来。当天下午，就有人找来，是盖英杰跟班领来的。昨天，那宗和已把此人的身世说了一遍，今天甄永信做起，得心应手，哄得那人两眼发直，以为遇上神人。掏出谢仪，心满意足地回城去了。

　　以后的日子，隔三差五，就有城里人开着车子来报恩寺，大多是事先已有那宗和来透风报信，甄永信做起来，驾轻就熟，从没失过手。包里的大洋，也就堆得越来越多。除了分给帮局的，剩下的，攒到一定的数目，甄永信就让琪友带到城里，兑换成金条，回来拿布包好，缝进围腰里。琪友却不这样，分得钱后，总是到银行存上，吃利息。

　　郊区小庙，地僻人稀。甄永信到底不是能耐得住寂寞的人，琪友又年轻，更不习惯这种孤灯青瓦的日子，眼见客人渐稀，钱也赚得差不多了，一天早上，二人辞别了方丈，回到城里。

　　那宗和见二人决心已定，也不便说什么，就帮着二人在前门附近，找了家好一点的旅店，要了个二人间，甄永信二人就在那里住下。

 

 

正文 第28章(1)

　　京城是繁华地界，三教九流，遍地可遇；草民巨富，鱼龙杂处；各色好吃好玩的去处，布满城中。甄永信年轻时，曾来京城做过局。想那时风华正茂，书生气犹存，意气风发；行走时，身后有两个跟班随着，回到家中，有天津妹子依怀弄娇，家中雇有多名仆人侍候，何等销魂逸神。眼下虽说腰间钱财不逊于当年，却不能像当年那样风流放荡了。一来是年岁大了，身上的火力不如年轻时生猛；二来是内侄琪友跟随左右，像一圈紧箍咒，将他死死地套住；最要命的，是心里放不下世仁，成天焦虑地等着世仁的消息，无形中抵销了欲望的冲动。在京城呆了多日，八大胡同，他连边儿都没敢沾，白天除了到天桥和一些书场去找点乐儿，大部分时间里，是坐在玉茗春喝茶。

　　这玉茗春，是京城里老字号茶馆，在前门东街的一幢二层楼里。一楼是普通茶座，通常是附近的老茶客们白天来喝茶唠嗑的好去处，需要时，茶客们还可以要些点心糖果一类的东西磨牙；二楼是雅座，桌椅都是黄花梨镶大理石的，讲究；靠东头是一个小戏台子，客人品茶时，还可听到京城里的二流名角客窜这里说书唱戏。雅座收费，要比一楼高出一倍，客人也就比一楼少了些。平时来这里的，要么是想和一楼的茶客分清身份的阔佬，要么是请客送人情的有闲之人。甄永信比较特别，他带琪友来这儿，只是因为这里不吵不闹，有茶有乐儿，可以消磨时光。半个月过后，甄永信就成了这里的主顾，每回上楼，跑堂都像见了亲爹似的，媚着脸笑，点头躬身地把甄永信让到座上，一声一声“爷”叫着，端杯沏茶，恭恭敬敬。

　　和甄永信的情况相仿，还有一个南方人，也是这里的常客。此人中矮身材，圆脸微胖，年纪五十上下，单眼皮，眼睛却挺大，长眼角，眼珠子转动极快，透出一股锐气，操一口江浙口音。日子长了，便和甄永信熟络起来，开始是见面时相互点一下头，接下来是见面时笑着相互寒暄一句，再接下来，二人坐在同一桌喝茶了，再接下来，喝茶后，二人抢着付茶钱，而后就成了无话不说的至交。

　　此人姓潘，字得龙，宁波人，祖上也是官宦之家。到了他这一代，时运不济，先是大清国废止了科举，不上几年功夫，大清国就垮了，他的科举取仕梦也彻底破碎了。好在已是饱学之士，又热衷仕途，民国初年，办了几次选仕考试，潘得龙每次都领着侄子一同应试。好歹在民国十一年，叔侄二人都选中了知事，他被派往江西候补，侄子给发往湖北候补。岂料叔侄二人并不谙通官场路数，一候补，就是几年，至今仍未得到实缺。叔侄二人这才省过神儿来，原来是自己缺少运作。便回家取了钱，进京寻求时机。

　　“得龙兄可找到路子了？”一天，两人在闲谈时，甄永信问。

　　潘得龙摇摇头，说，“没有动。”接着感叹道，“这京城人多事杂，鱼目混珠，骗子猖獗，稍不留神，就会中了他的圈套，不找到十分托底的人，怎么敢托付与他？来京前，就有亲朋好友提醒我，说这北京城里，专门有些骗子吃买官这一路的，他们冒充官场中人，或是冒充在官场上有门路，骗取进京跑官人的钱财。一旦得手，便游鱼出网，消逝得无影无踪，让那些跑官的人有苦难言，打不得官司，告不得状，白白破费了钱财。”

　　“那可不，”甄永信就着话把儿，说，“大凡进京跑官的人，多是向亲戚朋友筹措的钱，一旦上当，血本无归不说，还要欠上亲戚朋友一笔债呢。”

　　“这个小弟倒不至于。”潘得龙得意地说，“好歹祖上几代为官，一些运动费，还是拿得出的。”

　　“得龙兄的祖籍，就是宁波吗？”甄永信问。

　　“不是，祖籍是福建安溪，我祖父取得功名后，四处为官，先父也是子承父业，走科举的路子，官至宁波府知州，从四品。我们全家就随家父到了宁波。甄兄呢？”潘得龙说完自己，又问甄永信。甄永信几乎不假思索，接过话头，“和得龙兄差不多，祖籍在河南南阳，祖父曾任辽南金宁府海防同知，也是从四品。家父却不争气，只谋得个金宁府副督统衙门的幕僚。割让辽南后，举家迁居奉天，家父过世后，承袭父职，在奉天督统府混事。现今民国了，督统府已是灰飞烟灭，幸亏祖上传下了一点家业，眼下尚可依靠祖上的荫德，混下日子。”

　　琪友在一旁愣得发呆，直耿耿地看甄永信瞪着眼睛说瞎说，说得跟真的一样，面色沉静，神情诚恳，句句无懈可击。猜想姑父又要布局了，便提紧精神，收住嘴巴，不敢随便开口。

　　“甄兄此次来京，为何公干？”潘得龙问。

　　“故交盖英杰，日前荣升交通总长，不忘故人，致电邀我来京，一来是叙旧；二来是他刚刚履新，杂事繁冗，求我来帮他筹划筹划。现今他已按部就班，却不愿我匆匆离京，非要留我在这里多逗留些时日。反正我回奉天也没什么要紧的事，在哪里都是消遣，何必驳了故交的面子？索性留了下来。”

　　潘得龙听到这里，嘴巴痴痴地张开，眼里露出些许敬畏来，一等甄永信停下话头，紧着问道，“甄兄刚才提到的故交盖英杰，可是现任总理府交通总长的盖英杰？”

　　“正是。”甄永信面露几分得意，“我俩同是大清国国立北京公学堂第一期生员，毕业后，他回徽州从了军，我回奉天当了幕僚，而今却是乾坤迥异，凤雉有别呀。”说着，又自嘲地笑了起来，摇了一会儿头。

　　“哎呀，”一听甄永信这样说，潘得龙惊叹一声，“原来甄兄通天哪，看不出来，真是看不出，小弟早先光是听官场谚语道，‘无绍不成衙，想不到却是龙卧天下，东北那里也有甄兄这样的申韩妙手。”话刚出口，立马觉得有些不妥。他本意是要奉承甄永信的，可这句话听起来，却让人觉得弦外有音，容易让人误解，便赶快改口说，“奉天，奉天！真是奉天承运，人杰地灵。家父在世时，每见我兄弟几个不肯用功，就会拿王尔烈来训斥我们，说东北奉天城下辽阳府，有个王尔烈，有一年任学政主考江南贡院，当时江南学子大多小视北方学界，见王尔烈来了，便私下里议论说，王大人懂得什么，只不过知道个‘学而时习之’罢了。不料这话传到王大人耳朵里，那年的命题，出的还真的就是‘学而时习之’。生员们始料不及，结果考了个一塌糊涂，考完后退场，看见贡院门口贴出五篇以‘学而时习之’命题的范文，全部出之王大人之笔，考生们看了，振惊失色，从此再也不敢小视北方的文人了。”潘得龙说完，自己先干笑起来，笑过之后，见甄永信脸上并无不悦，才放下心来，趁机问道，“甄兄有这样好的门路，何不攀龙附凤，以图飞黄腾达？”

　　甄永信听了，笑了笑，说，“彭泽自爱，岂为五斗米折腰？我已做寓公多年，闲散惯了，哪里还能忍受得了官场诸多繁文缛节。虽说我和他是故交，眼下见了我，他还需敬我三分，可一旦到了他门下，恐怕情况就不一样了，那时再要抽身出来，白白让人笑话不说，又凭空了断了多年的交情。何况我眼下饮食无忧，远非当年的陶先生可比，又何必自坠尘网，去自寻烦恼？”